Taxiarchis Fountas vor Wechsel zu Rapid
Rapid bastelt an einem Transfer von St. Pöltens Taxiarchis Fountas, der am Ende der Saison ablösefrei zu haben wäre.
Im Winter hat sich Didi Kühbauer mit einem Transfer eines SKN-Spielers zu Rapid noch zurückgehalten, doch im Sommer könnte es so weit sein. Wie der Kurier berichtet, wollen die Hütteldorfer Taxiarchis "Taxi" Fountas verpflichten. Kühbauer sah bereits in seiner Zeit als St. Pölten-Trainer großes Potenzial beim 23-jährigen Griechen.
Fountas, der 2013 von AEK Athen zu Red Bull Salzburg wechselte, könnte ablösefrei nach Wien wechseln. In der aktuellen Spielzeit musste Fountas in der 23. Runde nach einem Tackling von Sturm-Torhüter Siebenhandl vorzeitig die Saison beenden. Brisant: "Die Verrenkung im Schultereckgelenk soll auch der Grund sein, warum Fountasablösefrei ist. Der SKN hätte eine Option zur Vertragsverlängerung gehabt, ließ sie aber verstreichen, um neue Konditionen auszuverhandeln – jetzt fällt St. Pöltenum eine mögliche Ablöse um." Fountas soll als Ersatz für Ivan geholt werden, dessen Kaufoption in der Höhe von zwei Mio. Euro nicht gezogen wird.
Indes berichtet der Kurier auch, dass Zoran Barisic weiterhin als Favorit auf die Nachfolge von Fredy Bickel als Sportdirektor gelte.
Update: Am späten Vormittag bestätigte Rapid den Transfer. Nachfolgend die Presseaussendung:
Der erste Neuzugang für die Saison 2019/20 ist fixiert: Der dreifache griechische Teamspieler Taxiarchis Fountas wird künftig in Grün-Weiß stürmen, wie Fredy Bickel, Geschäftsführer Sport, bestätigt: "Ich freue mich sehr, dass wir mit Fountas einen absoluten Wunschspieler von Trainer Didi Kühbauer frühzeitig verpflichten konnten. Wir konnten uns mit ihm auf einen Vertrag bis Sommer 2022 einigen und ich bin überzeugt, dass er sich rasch als echte Verstärkung für unsere Mannschaft beweisen wird", so der Schweizer.
Fountas trifft damit ab dem Start in die Saisonvorbereitung, zu dem er nach einer bei seinem aktuellen Klub SKN St. Pölten erlittenen Schulterverletzung wieder voll einsatzfähig sein sollte, auf seinen ehemaligen Trainer. Unter Kühbauer absolvierte Fountas sieben von neun möglichen Bundesligaspielen und konnte dabei zwei seiner bislang vier Treffer in Österreichs höchster Spielklasse erzielen. Insgesamt brachte es der 23jährige Grieche bereits auf 124 Ligapartien im Oberhaus, 28 in Österreich (für St. Pölten und Grödig), sowie 96 in seiner Heimat (für AEK Athen, Panionios Athen und Asteras Tripolis), in denen er 15 Treffer beisteuerte. Bei Asteras sammelte Fountas, der bereits als 19jähriger im hellenischen A-Team debütierte und auf zahlreiche Einsätze in griechischen Nachwuchsnationalteams zurückblicken kann, internationale Erfahrung in der Gruppenphase der UEFA Europa League.
Rapid-Cheftrainer Dietmar Kühbauer zum Transfer: "Fountas war ein herausragender Spieler bei meiner kurzen, aber schönen und erfolgreichen Tätigkeit beim SKN St. Pölten. Ich freue mich daher sehr, wieder mit ihm zusammen arbeiten zu können. Er ist nicht nur charakterlich topp, sondern auch sportlich enorm wertvoll. Durch seine Schnelligkeit hat er vor allem auf beiden offensiven Außenbahnen seine großen Stärken, ist aber auch erfahren als offensiver Mittelfeldspieler oder zentraler Angreifer", so der 48jährige Burgenländer.
Taxiarchis Fountas wird künftig das grün-weiße (oder blau-rote) Trikot mit der klassischen Offensivnummer 9 tragen.