Heraf: 'Es war eine Kunst, das Spiel so spannend zu halten'
Das U20-Nationalteam feiert im zweiten Spiel der U20-WM einen 2:1 (1:1)-Erfolg gegen Panama und stößt damit das Tor zum WM-Achtelfinale weit auf. Mit zwei vergebenen Elfmeter gestaltete die feldüberlegene ÖFB-Elf die Partie spannender als nötig. Die Manns
„Die Erleichterung ist sehr groß. In den letzten Wochen war ich sehr ruhig, aber heute war es auf der Bank unglaublich. Wir haben das Spiel verdient gewonnen, der Sieg hätte aber weitaus höher ausfallen müssen. Es war fast die größere Kunst, ein Spiel gegen einen dezimierten Gegner und mit zwei vergebenen Elfmetern bis zur letzten Minute so spannend zu halten, als höher zu gewinnen. Wir hoffen, dass wir mit unseren vier Punkten bereits durch sind, aber wir müssen noch die anderen Ergebnisse abwarten. Wir waren heute gegen Panama klar besser, also warum sollte im letzten Gruppenspiel gegen Argentinien nicht auch etwas drin sein. Wenn wir in dieser sogenannten ‚Todesgruppe' bestehen können ist vieles möglich", so Heraf.
Die Mannschaft zeigte sich neben der Freude über die drei Punkte auch selbstkritisch
"Wir haben die Partie unnötig spannend gemacht und hätten das Spiel schon viel früher entscheiden müssen. Aber wir haben uns gegen einen starken Gegner viele Chancen herausgespielt und verdient gewonnen", gab Lukas Gugganig zu Protokoll.
Die erste Chance des Spiels ging auf das Konto von Bernd Gschweidl, der nach Pass von Konrad Laimer an Panamas Schlussmann Jaime de Gracia scheiterte. Ein Faustschlag Fidel Escobars in die Magengegend von Florian Grillitsch blieb ungeahndet. Nach Chancen aus der Distanz durch den schussgewaltigen Lukas Gugganig (31., 32.) brachte Fidel Escobar Panama mit der ersten richtigen Torchance 1:0 in Führung (38.). In der Nachspielzeit der ersten Halbzeit kam Österreich durch ein Eigentor von Chin Hormechea nach Freistoß von Martin Rasner aber noch zum Ausgleich vor der Pause.
Nach Seitenwechsel gelang Valentin Grubeck nach Zuspiel von Bernd Gschweidl in der 51. Minute per Kopf der Treffer zum 2:1. Es folgten turbulente Szenen: Florian Grillitsch verpasste die Vorentscheidung, als er mit einem Penalty an Keeper De Gracia scheiterte. Zuvor hatte Jesus Gonzales Andreas Gruber im Strafraum zu Fall gebracht (64.). Nach Grillitsch musste sich auch Markus Blutsch dem panamaischen Keeper vom Elferpunkt geschlagen geben, nachdem Pereira einen Torschuss per Hand geklärt und dafür vom ägyptischen Schiedsrichter Rot gesehen hatte. Kapitän Chin Hormechea war bereits zuvor in einer überhart geführten Partie mit Gelb-Rot vom Platz gestellt worden, damit mussten die Mittelamerikaner die Partie zu neunt beenden.
Am Freitag (6.00 Uhr, ORFeins) trifft Österreich zum Anschluss der Gruppenphase auf U20-Rekordchampion Argentinien. Die sechs Gruppensieger und Zweitplatzierten sowie die vier besten Gruppendritten qualifizieren sich für das Achtelfinale.