Günter Kreissl: "Der LASK ist der Favorit"

Bereits sieben Mal traf der SK Puntigamer Sturm Graz im UNIQA ÖFB Cup auf den LASK: Das erste Mal in der Saison 1964/65, das letzte Mal im Jahr 1999. In den jüngsten Duellen hatten die Steirer stets die Nase vorne. In den Sechziger-Jahren sicherte sich aber der LASK in drei Aufeinandertreffen das Maximum von zwei Aufstiegen. Klingt kompliziert, ist es aber nicht. Weil das Viertelfinalspiel im April 1965 nämlich mit einem 3:3-Unentschieden nach Verlängerung endete, musste etwas mehr als einen Monat später ein Entscheidungsspiel um den Einzug ins Halbfinale ausgetragen werden. Und dieses gewannen die Oberösterreicher glatt mit 3:0. Der zweite und bislang somit letzte Cup-Erfolg gegen Sturm gelang den Linzern im Achtelfinale des Jahres 1967. In Folge regierte – wenn oft auch nur hauchdünn – der SK Sturm. In der Saison 1974/75 setzten sich die Grazer in der Verlängerung mit 1:0 durch. Gut 20 Jahre später räumten die Schwoazen den LASK gleich zwei Mal in Folge im Halbfinale aus dem Weg: im Cupsieger-Jahr 1997 auf der Linzer Gugl mit einem 1:0-Auswärtssieg, 1998 mit einem 2:0 in Liebenau.

Endspiel 1999

Und 1999 trafen sich beide Teams zum Endspiel im Wiener Ernst-Happel-Stadion, das Sturm mit 5:3 nach Elfmeterschießen für sich entschied. Am Samstag ist es nach rund 20 Jahren wieder soweit. Es ist das erste Pflichtspiel für beide Teams seit dem 3:3 in der letzten tipico Bundesliga-Runde des vergangenen Jahres. Es war ein Spiel mit Cup-Charakter. Und diesen wird auch das bevorstehende wieder haben.

 Sturm gewann in der bisherigen UNIQA ÖFB Cup-Saison bereits gegen USK Anif, Austria Klagenfurt und KSV 1919. Der LASK setzte sich am Weg ins Viertelfinale des UNIQA ÖFB Cups gegen Vöcklamarkt, Wiener Viktoria und SCR Altach durch. Die Grazer gewannen vier der bisherigen sieben Cup-Duelle gegen den LASK. Es waren dies die vier letzten Begegnungen mit den Linzern. Sturm traf auch im bislang letzten Pflichtspiel auf den LASK. Der Endstand in der 18. Runde der tipico Bundesliga: 3:3.

Stimmen vor dem Spiel

Nestor El Maestro...

...über die Neuzugänge: „Die beiden Spieler haben mich nicht überrascht im Training. Beide bringen die Qualitäten mit, welche ich mir erwartet habe.“

...über seine Gefühle vor dem Duell: „Es ist cool, dass wir mit dem bisherigen Spiel des Jahres in die Saison starten. Sonst ist mein Gefühl wie immer. Ich bin leicht nervös. Nicht wegen des Gegners, sondern auch wegen der bisherigen beiden Liga-Partien gegen den LASK. Es haben Details entschieden. Es sind acht Tore in den beiden Spielen gefallen. Ich hoffe, dass die Details dieses Mal auf unsere Seite fallen.

...über die Vorbereitung: "Es ist schon besonders, dass das letzte Duell der abgelaufenen Herbstsaison und das erste Duell der Frühjahressaison genau dasselbe ist. Das machte die Vorbereitung aber auch etwas einfacher. Die Erinnerungen an das letzte Spiel gegen den LASK sind bei mir ja noch sehr detailliert im Kopf. Das ist ein bisschen wie Hin- und Rückspiel in der Europa League.“

...über die Personalwoche: "Isaac Donkor und Kiril Despodov stehen für das Spiel sicher nicht zur Verfügung. Emanuel Sakic hat heute wieder trainiert.“

Günter Kreissl...

...über die Transferzeit: "Es werden keine weiteren Transfers mehr dazukommen. Mit Fabian Koch und Markus Pink hatten wir zwei Fixabgänge und mit Michael John Lema haben wir einen Spieler verliehen. Zusätzlich haben wir mit Tobias Koch die Kooperationsvereinbarung gemacht, wo er auch für Lafnitz einsatzberechtigt wäre. An Zugängen haben wir mit Lukas Jäger und Kevin Friesenbichler zwei Spieler verpflichtet, mit denen wir uns schon länger beschäftigt haben. Zum Glück hat es bereits im Winter die Möglichkeit gegeben sie zu diesem Zeitpunkt zu verpflichten."

...über die Vorbereitung: „Ich denke, dass wir da sehr gute Bedingungen gehabt haben. Das ist natürlich auch immer vom Klima abhängig. Die Rahmenbedingungen im Trainingslager in der Türkei waren überragend. Wir konnten dort sehr gut arbeiten. Es wurde mit sehr hoher Intensität gearbeitet und es haben alle Spieler mitgezogen. Getrübt wurde es nur durch ein wenig mehr Verletzungssorgen als wir uns erhofft haben."

...über die Verletzung von Isaac Donkor: "Nach mehreren Expertenmeinungen, haben wir uns für eine konservative Therapie ohne Operation entschieden. Mit der Hoffnung, dass der Spieler noch im Laufe der Frühjahres-Saison zurückkommt."

...über das Spiel am Samstag: "So wie es jetzt ist, kann man sich nicht aussuchen, ob man etwas ruhiger reinstartet oder nicht. Das Cup-Viertelfinale gegen den LASK ist natürlich als Schlager zu bezeichnen. Der LASK ist der Favorit, aber wir wollen gewinnen. Mir ist schon bewusst, welche Qualität der LASK hat, weiß aber auch, dass wir in den letzten beiden Jahren immer wieder sehr gute Spiele dort geliefert haben. Es ist eine große Herausforderung, bei der ich auf sehr viele Zuschauer hoffe.

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