‘Es wird die größte Wikinger-Invasion auf dem europäischen Festland seit dem 11. Jahrhundert’
Zwischen 20.000 und 30.000 Isländer werden zum entscheidenden Match gegen Österreich erwartet. Die Fangruppe Tolfan – der „12. Mann Islands“ - ist bereits in Paris. 90minuten.at hat sich mit „Big Pete“ getroffen. Ein Zwei-Meter-Hühne, der seine Wikinger b
90minuten.at: Wie schätzt du das bisherige Auftreten deines Teams ein?
Bige Pete: Ich bin sehr zufrieden mit unserer Mannschaft. Wir sind nach zwei Spielen immer noch ungeschlagen. Ich bin auch sehr zuversichtlich was das Match gegen Österreich betrifft. Wir können das Spiel und damit gleichzeitig auch die Gruppe gewinnen.
Wie schätzt Du das Auftreten der Österreicher bisher ein?
Vor dem Turnier habe ich gedacht, sie werden der härteste Gegner in der Gruppe sein. Sie dann gegen die Ungarn verlieren zu sehen war eine große Überraschung. Aber sie haben ein gutes Unentschieden gegen Portugal erreicht. Wenn man das FIFA-Ranking und die bisherigen Leistungen Österreichs mit einbezieht hätte man davon ausgehen können, dass sie die beiden bisherigen Spiele gewinnen.
Wie werden die Isländer das Spiel gegen Österreich anlegen?
Wir werden langsam starten, etwas abwarten und taktisch spielen. Wenn wir gut in das Spiel gefunden haben werden wir einen starken Zug zum Tor entwickeln und scoren, davon bin ich absolut überzeugt. Wir werden attackieren und gewinnen. Jenes Team, das am Mittwoch gewinnt, wird in weiterer Folge des Turniers das beste Team dieser Gruppe sein. Ich habe ein Follow-your-team-Ticket, war bisher bei allen Spielen dabei und werde auch am 10. Juli beim Finale dabei sein, wenn Island die EM gewinnt.
Ist Österreich in der Lage, zu alter Stärke zu finden?
Eine gute Frage. Die österreichischen Spieler schienen sehr glücklich und zufrieden mit dem Unentschieden gegen Portugal zu sein. Das war sicherlich gut für die Moral der Spieler und gibt ihnen einen Schub, um mit mehr Selbstvertrauen gegen Island zu spielen. Hätten sie verloren, wären sie wohl am Boden gewesen. Ich glaube, Österreich wird sehr aggressiv auftreten und auf Sieg spielen. Es wird eine echte Schlacht werden. Für das Team, das dieses Spiel gewinnt, wird es ein richtiger Auftrieb für das Achtelfinale.
Mit welcher Taktik wird Island ins Spiel gehen?
Wir werden wohl mit Kolbeinn Sightorsson und Jón Dadi Bödvarsson, den beiden großen Stürmen, beginnen und versuchen, hart zu attackieren und die Bälle schnell nach vorne zu bringen. Die isländischen Tugenden wie Zusammenhalt des Teams und absoluter Einsatz werden auch in diesem Match zählen. Österreich kann sich auf ein sehr hartes Match gefasst machen. Wir sind auf das Spiel sehr gut vorbereitet, das ist sicher.
Wo liegen die Schwachstellen des isländischen Teams?
Das verrate ich nicht. Das müssen die Österreicher selbst herausfinden.
Welche sind deiner Meinung nach die besten Spieler vom österreichischen Team?
Alaba, Arnautovic und Fuchs sind sicher die Besten.
Der isländische Fußball hat sich in den vergangenen Jahren enorm weiterentwickelt. Wodurch war diese Entwicklung möglich?
Unser Coach Lars Lagerbäck hat schon bei seinem Amtsantritt an klargemacht: Er möchte sich mit Island für ein großes Turnier qualifizieren. Die WM-Qualifikation für Brasilien war für uns schon ein großer Schritt nach vorne, weil wir es in die Relegation gegen Kroatien geschafft haben. Fast hätten wir es geschafft und wären bei einer WM dabei gewesen.
Wir sind sehr stark, haben von den ersten sieben Spielen sechs gewinnen können, nichts konnte uns stoppen. Wir haben einen soliden und guten zweiten Platz in der EM-Qualifikationsgruppe erreicht und sie nur unglücklich nicht gewonnen. Auch wenn die Zahl der EM-Teilnehmer nicht von 16 auf 24 erweitert worden wäre, wären wir dabei gewesen.
Die Fankultur in Island blüht derzeit richtig auf.
Wir haben viele Fangesänge und lassen uns immer wieder etwas Neues einfallen. In diesen großen Stadien konzentrieren wir uns aber auf die Basics und jene Gesänge, die den Gegner am meisten einschüchtern. Jeder Isländer holt alles aus sich heraus, wir alle ziehen an einem Strang, um das Wikingerschiff in die richtige Richtung zu bringen.
Wie viele Isländer sind in Paris?
Sicher 20.000, vielleicht auch bis 30.000. Auch wenn nicht alle ein Ticket haben. Es wird die größte Wikinger-Invasion auf dem europäischen Festland seit dem 11. Jahrhundert.
Danke für das Interview!