WM-Spieltag 8: Drei Achtelfinalisten?

Dänemark vs Australien, 14:00

Das erste Match des Tages ist das Spiel zwischen den Dänen und den Australiern, das um 14 Uhr in Samara angepfiffen wird. Der Sieg Dänemarks im ersten Gruppenspiel gegen Peru bringt die Nordeuropäer in die komfortable Position, mit einem weiteren Erfolg gegen Australien schon fürs Achtelfinale planen zu können. Das spielentscheidende Tor gegen die Peruaner hatte Yussuf Poulsen von RB Leipzig erzielt, im Fokus ist auch weiterhin Christian Eriksen, der vierfache dänische Spieler des Jahres. Einen Kurzausflug in die Heimat hat übrigens der dänische Verteidiger Jonas Knudsen zwischen den Spielen gegen Peru und Australien unternommen. Per Privatjet flog er zu seiner Frau, die am Dienstag vor einer Woche die Tochter des Paares zur Welt gebracht hat. Nach einem halben Tag mit dem Familienzuwachs flog Knudsen rechtzeitig wieder zurück nach Russland, um dort wieder zu seiner Mannschaft zu stoßen. Ob er gegen Australien auf dem Feld stehen wird, ist fraglich, schließlich verbrachte er gegen Peru 90 Minuten auf der Bank. Die Australier hatten sich für ihren ersten Auftritt in Russland nicht viel ausgerechnet, schließlich hatten sie es mit den favorisierten Franzosen zu tun. Am Ende stand eine unglückliche 1:2-Niederlage, die durch ein Eigentor von Aziz Behich zustande kam. Knüpfen die Australier an ihre gute Leistung gegen Frankreich an, können sie den Dänen das Leben schwer machen. Im direkten Vergleich liegen jedoch die Europäer vorne: Drei Freundschaftsspiele fanden zwischen beiden Teams bisher statt, zwei gewannen die Dänen und eins die Australier. In einem Pflichtspiel ist die Paarung eine Premiere.

Frankreich vs Peru, 17:00

Die Franzosen und die Peruaner treffen ab 17 Uhr in Jekaterinburg aufeinander. Ein per Videobeweis erteilter Elfmeter und ein glückliches Eigentor hatten am vergangenen Samstag für den Arbeitssieg der Franzosen gegen Australien gesorgt – und das, obwohl die Europäer als einer der großen Favoriten nach Russland gekommen sind. Nichtsdestotrotz können sie mit einem Sieg über die Peruaner bereits das Achtelfinale erreichen. Vielleicht kommt die Über-Offensive aus Antoine Griezmann, Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé und Paul Pogba gegen die Südamerikaner endlich in Schwung. Unterschätzen sollten die Franzosen die Peruaner allerdings nicht. Schließlich kam deren Niederlage gegen die Dänen nur sehr unglücklich zustande. Peru war vor allem in der ersten Hälfte überlegen, zudem verschoss Christian Cueva kurz vor dem Halbzeitpfiff einen Elfmeter. Der Auftritt nährt jedenfalls die Hoffnungen auf den ersten peruanischen WM-Sieg seit 1978. Ein einziges Mal spielten Peru und Frankreich bislang gegeneinander, ein Freundschaftsspiel in Paris im Jahr 1982 gewannen die Südamerikaner mit 1:0.

Argentinien vs Kroatien, 20:00

Den Tag beschließen Argentinien und Kroatien, deren Messen um 20 Uhr in Nischni Nowgorod beginnt. Die Argentinier hatten sich sicherlich einen besseren Start ins Turnier erhofft als das 1:1 gegen Island. Zwar hatten die Südamerikaner mehr als 70 Prozent Ballbesitz, waren aber nicht in der Lage, diesen Wert in einen Sieg umzumünzen. Das einzige argentinische Tor erzielte Sergio Agüero, Lionel Messi vergab nach einer guten Stunde einen Elfmeter. Die Kroaten dagegen lösten ihre Auftaktaufgabe gegen Nigeria zwar glanzlos, aber souverän, auf ein Eigentor von Oghenekaro Etebo ließ der kroatische Kapitän Luka Modrić per Elfmeter das 2:0 folgen. Dadurch können die Osteuropäer das Tor zum Achtelfinale ganz weit aufstoßen, wenn sie Argentinien besiegen. Dieses Vorhaben gehen sie ohne ihren Stürmer Nikola Kalinić vom AC Mailand an, der gegen Nigeria seine Einwechslung verweigerte und daher vom Nationaltrainer Zlatko Dalić aus dem Kader geworfen wurde. Die ewige Bilanz zwischen Kroatien und Argentinien spricht leicht für die Südamerikaner: Zwar gab es in den drei bisherigen Freundschaftsspielen jeweils ein Sieg pro Seite sowie ein Unentschieden, beim einzigen Aufeinandertreffen in einem Pflichtspiel behielt aber die argentinische Mannschaft die Oberhand. Bei der WM 1998 gewann sie im letzten Vorrundenspiel mit 1:0.