WM-Spieltag 17: Showdown für Russland gegen Spanien?
Mit den Spaniern ist heute der Weltmeister von 2010 im Einsatz – und das gegen den Gastgeber Russland. Außerdem wollen die Kroaten gegen Dänemark untermauern, warum sie mittlerweile als einer der großen Turnierfavoriten gelten.
Spanien vs Russland, 16:00
Der Gastgeber Russland spielt heute ab 16 Uhr im Olympiastadion von Moskau gegen Spanien. Die Iberer haben mit ihrem Aufstieg ins Achtelfinale schon ihr Ergebnis vor vier Jahren überboten, als sie bereits in der Vorrunde die Segel streichen mussten. Der Weltmeister von 2010 ist in Russland bisher ungeschlagen, hat aber sowohl gegen Portugal (3:3) als auch gegen Marokko (2:2) Punkte lassen müssen. Drei der insgesamt sechs Treffer der Spanier gehen auf das Konto von Diego Costa, der damit in Schlagweite auf den Titel des WM-Torschützenkönigs ist. Eine besondere Erinnerung dürfte Andrès Iniesta mit dem heutigen Gegner Russland verbinden. Im Mai 2006 feierte der Mittelfeldstratege in einem Freundschaftsspiel gegen die Russen seinen Einstand für das spanische Nationalteam, als er zur Halbzeit für Cesc Fàbregas eingewechselt wurde. Mit 130 Länderspielen liegt der Welt- und Europameister derzeit auf Rang 4 in der Liste der Spanier mit den meisten Einsätzen und kann beim Einzug seiner Mannschaft ins Finale Xavi (133 Länderspiele) überholen.
Mit dem Aufstieg ins Achtelfinale haben die Russen schon das beste Ergebnis in ihrer WM-Geschichte erreicht – zumindest in der Post-UdSSR-Zeit. Bei den Weltmeisterschaften 1994, 2002 und 2014 scheiterten sie jeweils in der Vorrunde. Auch die beiden Siege, die sie bei ihrem Heimturnier bislang feiern konnten (5:0 gegen Saudi-Arabien, 3:1 gegen Ägypten), sind die meisten, die sie je bei einer WM erreicht haben. Man könnte also meinen, dass alles, was nun noch kommt, eine Draufgabe ist. Zumindest statistisch stehen die Chancen aber nicht schlecht, dass die Reise der Russen im eigenen Land noch weitergeht. Seit bei der WM 1986 erstmals ein Achtelfinale ausgespielt wurde, haben acht Gastgebernationen diese Runde erreicht. Sechs von ihnen schafften anschließend auch den Aufstieg ins Viertelfinale, nur zwei (die USA 1994 und Japan 2002) verpassten den Sprung in die Runde der besten acht Teams. Auch die Russen haben einen Spieler mit drei Turniertreffern in ihren Reihen, nämlich Denis Tscheryschew, der in allen drei Vorrundenspielen entweder ein- oder ausgewechselt wurde.
Eine klare Sprache spricht die Bilanz zwischen Spanien und Russland: In sechs Begegnungen mussten sich die Südeuropäer kein einziges Mal geschlagen geben. Bei einer WM trafen Spanier und Russen noch nie aufeinander, allerdings schon drei Mal bei Europameisterschaften. In der Vorrunde der EM 2004 gewann Spanien mit 1:0, vier Jahre später war es ebenfalls die spanische Mannschaft, die (in Innsbruck) mit 4:1 die Oberhand behielt. Trotzdem schafften es beide Teams, das Halbfinale zu erreichen, wo sie sich erneut gegenüberstanden. Das 3:0 gegen die Russen im Ernst-Happel-Stadion brachte dabei den Einzug der Spanier ins Endspiel, das sie drei Tage später gegen Deutschland gewannen. Das letzte Match zwischen Russland und Spanien im November 2017 in Sankt Petersburg ging 3:3 aus, wobei Fedor Smolow und Sergio Ramos jeweils zwei Treffer markierten.
Der Sieger der heutigen Partie spielt im Viertelfinale gegen den Gewinner der Begegnung zwischen Kroatien und Dänemark.
Foto: © GEPA
Kroatien vs Dänemark, 20:00
Im zweiten Spiel des heutigen Tages messen sich Kroatien und Dänemark ab 20 Uhr in Nischni Nowgorod. Die kroatische Mannschaft ist mit drei Siegen in drei Spielen schadlos durch die Vorrunde spaziert und hat damit zum ersten Mal nach ihrem dritten Platz bei der WM 1998 wieder die K.o.-Runde bei einer Weltmeisterschaft erreicht. Vor allem mit dem 3:0-Sieg über Argentinien haben die Kroaten ihre durchaus guten Chancen auf den Titel untermauert. Selbst die B-Elf, die Coach Zlatko Dalić im abschließenden Gruppenspiel aufbot, besiegte Island mit 2:1. Im Achtelfinale wird selbstverständlich wieder die beste Mannschaft auf dem Platz stehen, die von Kapitän Luka Modrić angeführt wird. Für Dalić, der erst seit Oktober 2017 bei den Kroaten an der Seitenlinie steht, wäre ein Sieg über die Dänen der sechste im siebten Pflichtspiel mit seiner Mannschaft (bei einem Unentschieden).
Die Dänen stehen zum ersten Mal seit 2002 und zum insgesamt vierten Mal bei der fünften WM-Teilnahme in der K.o.-Phase. In der Vorrunde blieben sie dank eines Siegs über Peru (1:0) und zweier Unentschieden gegen Australien (1:1) und Frankreich (0:0) ungeschlagen. Die magere Torausbeute macht allerdings keine großen Hoffnungen auf einen Erfolg gegen die Kroaten. Immerhin hat die Abwehr um den gut aufgelegten Torwart Kasper Schmeichel bislang erst einen Gegentreffer zugelassen. In der Offensive sind weiterhin Mittelfeldregisseur Christian Eriksen und Außenstürmer Yussuf Poulsen im Fokus.
Die Bilanz zwischen dem kroatischen und dem dänischen Team ist bisher ausgeglichen: In fünf Partien gab es je zwei Siege pro Mannschaft. In Pflichtspielen begegneten sich beide Mannschaften bislang drei Mal: Bei der EM 1996 gewann Kroatien in der Vorrunde mit 3:0, bei der anschließenden Qualifikation für die WM 1998 siegte Dänemark im Hinspiel mit 3:1. Im Rückspiel gab es dann ein 1:1.
Wer das Spiel gewinnt, trifft in der nächsten Runde auf Spanien oder Russland.
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