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WM-Spieltag 16: Achtelfinali starten mit Kracher
Nach der Vorrunde ist vor den K.o.-Spielen: Heute stehen in Russland die ersten beiden Achtelfinal-Partien auf dem Programm. Mit dabei ist schon der erste Kracher zwischen Frankreich und Argentinien sowie das Match zwischen Uruguay und Portugal.
Frankreich vs Argentinien, 16:00
Die erste Begegnung der K.o.-Runde ist die zwischen den Franzosen und den Argentiniern, die um 16 Uhr in Kasan angepfiffen wird. Damit treffen gleich zu Beginn der „Sieg oder stirb“-Phase zwei ehemalige Weltmeister aufeinander. Beide waren in der Vorrunde allerdings nicht unbedingt überzeugend. Die Franzosen gewannen zwar ihre Gruppe, schossen in drei Spielen aber nur ebenso viele Tore. Vor allem das abschließende 0:0 gegen Dänemark ließ Zweifel daran aufkommen, ob Frankreich zu Recht dem Kreis der absoluten WM-Favoriten angehört. Auf der anderen Seite stehen Frankreichs Coach Didier Deschamps überragende Spieler wie Antoine Griezmann, Paul Pogba, Kylian Mbappé und Ousmane Dembélé zur Verfügung. Ein gutes Omen ist die Bilanz von Deschamps: Als Spieler hat er keine einzige WM-Partie verloren und ist 1998 Weltmeister geworden. Und als Coach musste er sich bislang erst ein Mal bei einem Weltturnier geschlagen geben, nämlich im Viertelfinale vor vier Jahren, als Frankreich mit 0:1 gegen den späteren Weltmeister Deutschland verlor.
Argentinien musste bis zum Schluss um die Teilnahme am Achtelfinale zittern, erst das späte 2:1 im letzten Gruppenspiel gegen Nigeria durch den Verteidiger Marcos Rojo sicherte den Aufstieg. Auch die Elf um Lionel Messi kam mit drei Treffern in der Vorrunde aus, wobei der Superstar nur ein Tor (das 1:0 gegen Nigeria) beisteuerte. Die Hoffnungen, dass Messi sein Trefferkonto in Russland noch aufstocken könnte, ist allerdings gering: Sieben K.o.-Spiele bei Weltmeisterschaften hat der Argentinier in seiner Karriere gemacht und dabei kein einziges Mal getroffen. In den Knochen könnte ihm und seinen Teamkollegen noch das 0:3 gegen Kroatien stecken, das es rasch zu vergessen gilt – ebenso die Querelen um Trainer Jorge Sampaoli, der bereits als entmachtet gilt.
Zwei Mal standen sich die beiden heutigen Kontrahenten im Rahmen einer Weltmeisterschaft bislang gegenüber: In der Vorrunde der allerersten WM 1930 siegte Argentinien mit 1:0 und erreichte danach das Finale. Bei der WM 1978 trafen beide Teams ebenfalls in der Vorrunde aufeinander. Wieder gewannen die Argentinier und holten anschließend ihren ersten WM-Titel. Wenn das kein gutes Omen für das heutige Spiel ist... Auch die gesamte Bilanz gegen die Franzosen spricht für die Südamerikaner: Von elf Partien verloren sie nur zwei, die letzte Niederlage ist 32 Jahre her. Zum bisher letzten Mal duellierten sie beide Teams freundschaftlich im Februar 2009, den 2:0-Endstand für seine Mannschaft besorgte der damals 21-jährige Lionel Messi mit seinem elften Länderspieltor. Inzwischen hat er 65 auf dem Konto und ist Argentiniens Rekordtorschütze.
Der Sieger des Matches trifft im Viertelfinale auf den Gewinner des zweiten Achtelfinals des Tages zwischen Uruguay und Portugal.
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Uruguay vs Portugal, 20:00
Das zweite Spiel heute ist das Match zwischen Uruguay und Portugal ab 20 Uhr in Sotschi. Die glorreiche Zeit der Südamerikaner ist schon eine Weile, brachte ihnen aber zwei WM-Titel (1930 und 1950) ein. Mit dem Aufstieg in die K.o.-Runde in Russland knüpfen sie an die vergangenen beiden Weltmeisterschaften an, in denen sie ins Halb- (2010) bzw. ins Achtelfinale (2014) vorstießen. Zudem ist Uruguay eine von drei Mannschaften, die die Vorrunde mit drei Siegen überstand und dabei als einzige ohne Gegentreffer blieb. In Summe gelangen den drei Vorrundengegnern Ägypten, Saudi-Arabien und Russland nur sechs Torschüsse gegen die Mannschaft Uruguays. Vor allem deren Kapitän Diego Godín verstand es, den Abwehrverbund zusammenzuhalten. In der Offensive war Luis Suárez bislang zwei Mal erfolgreich, sein Sturmpartner Edinson Cavani hat einen Treffer auf dem Konto.
Die portugiesische Mannschaft hat bekanntlich mit dem Europameistertitel vor zwei Jahren den größten Erfolg ihrer bisherigen Geschichte gefeiert. Wie 2016 beherrscht auch in Russland der Name Cristiano Ronaldo alles, was die Portugiesen betrifft. Mit drei Treffern hat er gegen Spanien im Alleingang ein 3:3 erkämpft, beim 1:0-Sieg gegen Marokko kam ein weiteres Tor hinzu. Im letzten Gruppenspiel gegen den Iran wäre für Ronaldo und Co. sogar der Gruppensieg (und damit ein Achtelfinale gegen den WM-Gastgeber Russland) möglich gewesen, aber ein verschossener Elfmeter des Superstars von Real Madrid sowie ein Treffer der Iraner in letzter Minute sorgten letztlich für ein 1:1 und den zweiten Tabellenplatz hinter den Spaniern. Wie Lionel Messi hat Cristiano Ronaldo bislang noch kein Tor in der K.o.-Runde einer WM gelungen, allerdings hat der Portugiese erst fünf Gelegenheiten dazu. Er und seine Mannschaft wollen gegen Uruguay erstmals seit 2006 wieder über das Achtelfinale hinauskommen.
Die bisherige Bilanz zwischen Uruguay und Portugal hat keine allzu große Aussagekraft. Die einzigen beiden Duelle beider Länder waren Freundschaftsspiele und sind 46 bzw. sogar 52 Jahre her. Im Juni 1966 gewann Portugal mit 3:0, im Juli 1972 trennten sich die Teams mit 1:1.
Der Sieger der Partie spielt im Viertelfinale gegen Frankreich oder Argentinien.
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