Sturm, Rapid, LASK und der Europacup: Lieber Dritter als Zweiter werden?
60 Punkte, 55 Punkte, 54 Punkte: Die Plätze drei, vier und fünf sind durch Sturms Umfaller gegen den Wolfsberger AC nicht mehr so fix vergeben. Der zweite Platz heißt Ligaweg in der Champions League-Quali, drei und vier Europa League-Quali. Wäre da Rang 3 nicht fast besser?
Die Siegesserien des SK Rapid und des LASK sowie vor allem die Umfaller des SK Sturm Graz gegen den Nachzügler Wolfsberger AC haben die Meisterschaft ab Rang zwei wieder sehr spannend gemacht. Mehr oder weniger 'plötzlich' ist für Rapid, wo Platz 3 als Saisonziel ausgegeben wurde, die ChampionsLeague-Quali im Ligaweg möglich. Und was für die Hütteldorfer mit 55 gilt, muss auch für den LASK mit 54 Zählern gelten. Die Oberösterreicher können mit einem Sieg bei Altach am Samstag bis auf drei Punkte an Sturm ran kommen. Sollten die Blackies dann am Sonntag gegen Rapid verlieren oder remisieren, ist wieder viel Feuer im Duell um den zweiten Champions League-Startplatz drinnen.
"Wäre es nicht besser, lieber Dritter zu werden und EL-Quali zu spielen, statt in der zweiten Runde der CL-Quali gegen ein Topteam zwei Niederlagen einzustecken?"
Doch Champions League-Quali heißt eben auch immer Champions als Gegner. Da könnte man doch annehmen, dass man in der EuropaLeague leichter durchkommt und aufs Playoff schielen könnte. Österreich liegt dabei in der Abrechnung für die Fünfjahreswertung für die Saison 2018/19 auf Platz 15. Die Erfolge von Red Bull Salzburg werden erst für die Spielzeit 2019/20, inklusive Fixplatz in der Champions League-Gruppenphase, mit einberechnet. Das bedeutet auch, dass die heimischen Vertreter die "schwächsten" in der CL-Quali. Wäre es also nicht besser, lieber Dritter zu werden und EL-Quali zu spielen, statt in der zweiten Runde der CL-Quali gegen ein Topteam zwei Niederlagen einzustecken? Oder gibt es mit der Champions League-Reform neue Wege nach Europa? 90Minuten.at ist den Fragen rund um Meisterschaftsfinale und Europacup nachgegangen.
Vorausschickend gilt: Der Tabellenzweite steigt in der zweiten Qualifikationsrunde der CL-Quali ein, der Dritte in dritten der EL-Quali, der Vierte/Fünfte in der zweiten Qualirunde zur Europa League – sollte Salzburg den Cup gewinnen. Gewinnt Sturm und wird Zweiter, steigt der Drittplatzierte in Q3 der EL-Quali ein. Wird Sturm Dritter, ebenfalls. Nur wenn Sturm Vierter/Fünfter wird, würde man als Cupsieger nach wie vor in Q3 einsteigen, der Dritte/Vierte aber in Q2.
In der zweiten Qualifikationsrunde zur Champions League starten die sechs Ligazweiten der in der Fünfjahreswertung auf den Rängen zehn bis 15 gelegenen Nationen. Das sind die Türkei, Tschechien, die Schweiz, die Niederlande, Griechenland und eben Österreich. Gesetzt wäre wohl nur Rapid, das hängt dann aber von den möglichen Gegnern ab. Die Meisterschaften sind noch nicht ganz entschieden, die möglichen Gegner wären Stand heute (25.4.2018):
PAOK Saloniki, Olympiakos Piräus (beide GRE)
Ajax Amsterdam, AZ Alkmaar (NED)
Basel (SUI)
Slavia oder Sparta Prag bzw. Olmütz (CZE)
Istanbul BB und die drei Großvereine Galatasaray, Fenerbahce und Besiktas (TUR)
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